La costruzione dell’acquedotto è stata attribuita al genero ed assistente di Augusto, Marco Vipsanio Agripa, all’incirca nell’anno 19 a C. A quel tempo era il sindaco, l'alto magistrato responsabile della gestione dell'approvvigionamento idrico a Roma e nelle sue colonie. Gli scavi più recenti, tuttavia, suggeriscono che la costruzione potrebbe aver avuto luogo tra il 40 e il 60 d.C..

 

 

Le gallerie datate all’epoca di Augusto sono state probabilmente lasciate di lato dai costruttori dell’acquedotto di de Nimes, e le monete scoperte all’uscita di Nimes non sono risalenti a prima del regno dell’imperatore (41-54 dC). Su questa base, un gruppo guidato da Guilherm Fabre ha sostenuto che l'acquedotto sia stato completato entro la metà del primo secolo. Si ritiene che la sua costruzione abbia richiesto circa 15 anni e che impiegò fra 800 e 1000 operai.

 

 

Dal IV secolo in poi, il mantenimento dell'acquedotto fu trascurato a causa di varie ondate di invasori nella regione, causando l’intasamento per via di detriti, incrostazioni e radici delle piante, riducendo il flusso dell'acqua. I depositi nel condotto, costituiti da strati di materia organica e sporcizia divennero spessi fino a 50 cm su ogni parete. Tuttavia, sembra aver provveduto all’approvvigionamento idrico di Nimes fino al IX secolo.

 

 

 

All'estremità orientale del Pont de Gard, dal 1891 si possono vedere le scale installate da Charles Laisné per consentire ai visitatori l’ingresso nel condotto.

 

Anche se alcune delle sue pietre furono saccheggiate per essere usate altrove, il Pont du Gard rimase quasi intatto. La sua sopravvivenza è dovuta al suo uso come ponte a pedaggio sulla valle. Nel tredicesimo secolo il re di Francia accordò ai signori di Uzès il diritto di imporre pedaggi a chi usava il ponte. Il diritto passò, più tardi, ai vescovi di Uzés. In cambio questi furono resi responsabili del mantenimento del ponte in buono stato.

 

Tuttavia, subì gravi danni durante il decennio del 1620 quando Enrico, duca di Rohan, usò il ponte per trasportare l'artiglieria durante le guerre tra i realisti francesi e gli ugonotti così, per fare sufficiente spazio alla sua artiglieria, ridusse di circa un terzo lo spessore originale della seconda fila di archi. Ciò ha lasciato un buco nel pavimento interno abbastanza ampio da ospitare carri e cannoni, ma ha indebolito il ponte.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nel 1702 le autorità locali ristrutturarono il ponte riparando le fessure, riempiendo i solchi e riposizionando le pietre perse nel secolo precedente. Un nuovo ponte fu costruito dall'ingegnere Henry Pitot tra il 1743 e il 1747, accanto agli archi di livello inferiore, in modo che il traffico possa utilizzarlo in luogo del l’acquedotto per attraversare il fiume.

 

Il romanziere Alexandre Dumas fu molto critico nei confronti della costruzione del nuovo ponte quando commentò che disonorava un monumento che i barbari de la quinta non avevano osato distruggere. Tuttavia, il Pont du Gard continuò a deteriorarsi e, al tempo di Prosper Merimee, nel 1835 si vide che era in serio pericolo di collasso per erosione e perdita di pietre.

 

Napoleone III, che aveva una grande ammirazione per tutte le cose romane, visitò Pont du Gard nel 1850 e se ne interessò molto. Così, in accordo con i progetti dell'architetto Charles Laisné, decise di riparare il ponte con un progetto che ebbe luogo tra il 1855 e il 1858 con fondi forniti dal Ministero di Stato. Il lavoro ha comportato interventi sostanziali che includevano la sostituzione della pietra erosa, il riempimento di alcuni pilastri in calcestruzzo per aiutare la stabilità e migliorare il drenaggio, mediante la separazione del ponte dall'acquedotto per aiutare la stabilità e migliorare il drenaggio, il che permetteva ai visitatori di camminare lungo lo stesso condotto in condizioni di sicurezza ragionevoli.

 

C’è stata una serie di progetti successivi per consolidare i pilastri e gli archi del Pont du Gard che è sopravvissuto a tre gravi inondazioni nel secolo scorso; nel 1958 l'intero livello inferiore fu sommerso dalla gigantesca inondazione che rase al suolo altri ponti e nel 1998 un'altra grande inondazione colpì l'area. Un'altra inondazione lo ha colpito nel 2002, causando gravi danni alle strutture vicine.

 

 

 

PONTE DEL GARD

RICOSTRUZIONE